所有主帆操控配件里,有一个配件最容易被人遗忘。它能调整主帆下半幅50%区域的帆型;横风、顺风航行时可为帆面增力;迎风或是大风天气里,又能拉平主帆下部。
各类帆具配件中,后拉索大概是最受冷落的那一个。回想一下你为船舶“穿衣”(升帆)的场景——从光秃秃的桅杆到披挂整齐的帆装。我一直认为,完整升帆是理解帆船航行原理最好的方式之一。
先把之前恰当收纳在帆袋里的船帆搬到船上,然后打开帆袋,拉出帆角穿入横杆。收纳船帆时,务必把第一个要固定的帆角放在帆袋最上方,这样后续升帆操作会轻松很多。
以主帆为例,帆后角要放在袋顶,因为它是第一个卡进横杆的帆角(若是卡扣式前帆,最先固定的则是前帆的帆前角)。装帆时,先抓住主帆帆后角,将其滑入横杆并拉至横杆末端,随后连接后拉索。
我敢说,如今水上绝大多数船员都会完全忽略后拉索。但迎风突遇阵风时,它能稳住船体不侧倾;横风、顺风航行时,又能给帆面增加推力。
只不过后拉索装在横杆最末端,操作起来很难够到。有几种办法可以简化调节操作,第一条准则永远是安全第一。无论如何,千万别学电影里的人猿泰山,整个人探向水面、甚至悬吊在横杆末端操作。这些动作在镜头里看着酷炫,实际航行中极度危险!
正确做法是,调节后拉索前,先把横杆收至船身中线附近,调整完毕再将横杆松回原位。大型帆船可加长后拉索绳索:绳索先从帆后角引出,穿过小型滑轮,向前延伸并固定在横杆的羊角上(见上文示意图)。这样无需收近横杆就能调节后拉索。
这个航行季,善用主帆后拉索提升船舶航行表现。无论竞速还是休闲巡航,你的船速会更快,船体航行姿态也会更平稳均衡。